Le piment d’Espelette

Le piment d’Espelette est un produit agricole cultivé dans le département des Pyrénées Atlantiques et plus précisément sur les terres du Pays Basque.

Aussi nommée Ezpeletako biperra par la population Basque, le piment d’Espelette est aujourd’hui protégé par une appellation d’origine contrôlée (AOC).

Son histoire

D’abord utilisé en médecine, le piment d’Espelette a très vite été utilisé comme condiment dans de nombreuses recettes culinaires et investi les cultures vers 1650.

Sa production est avant tout réalisé dans la région du Labourd où elle fait vivre un certain nombre de famille mais aussi dans de nombreuses communes comme Cambo-les-Bains ou encore Espelette.

Dès le mois de septembre, de grandes  guirlandes de piment ornent les façades et les balcons des maisons. On peut d’ailleurs constater que des guirlandes de piment occupent quasiment tout l’espace des restaurants.

Chaque année, la fête du piment se déroule le dernier week-end d’octobre et rassemble plus de 20 000 personnes alors que la population totale ne s’élève qu’à 1800 habitants.

L’appellation du piment d’Espelette

Le piment d’espelette ou Ezpeletako biperra a reçu une appellation d’origine contrôlée AOC vers les années 2000 et une appellation d’origine protégée AOP  (label européen) en 2008.

Utilisation culinaire

Le piment d’espelette a un parfum particulièrement développé en raison du long séchage au soleil.

Son goût reste équivalent à celui du poivre. Il est utilisé pour relever de nombreux plats comme l’axoa, le poulet basquaise, les quenelles et bien d’autres recettes encore.

Le piment d’Espelette se décline sous différentes formes: en conserve, en purée ou encore en gelée.